Her er trinnene for hvordan en trommeplotter fungerer:
1. Datamaskinen sender et signal til plotteren som forteller den hva den skal tegne.
2. Plotteren flytter pennevognen til startposisjonen til tegningen.
3. Pennen senkes ned på papiret og begynner å tegne.
4. Pennen beveger seg over trommelen ved å følge instruksjonene fra datamaskinen.
5. Pennen løftes opp når den når slutten av en linje.
6. Pennevognen flytter seg til neste linje og prosessen gjentas.
Trommeplottere er i stand til å produsere grafikk av høy kvalitet, med en oppløsning på opptil 2400 punkter per tomme (dpi). De er også veldig raske, i stand til å tegne opptil 10 tommer per sekund (ips). Imidlertid er trommeplottere også ganske dyre og er ikke lenger like vanlige som de en gang var.
Her er noen av fordelene og ulempene med trommeplottere:
Fordeler:
* Høykvalitets grafikk
* Rask tegnehastighet
* Evne til å tegne på en rekke papirstørrelser
Ulemper:
* Dyrt
* Ikke lenger så vanlig som de en gang var
* Kan være støyende