* Konsekvensen av kolonisering og kulturell forskyvning: Historien er satt på 1960-tallet i New Zealand, der maorikulturen kjemper med effektene av britisk kolonisering. Romanen fremhever tapet av tradisjonelt land, erosjonen av kulturell praksis og kampen for å opprettholde identitet i en verden i rask endring.
* Tap av uskyld og kompleksiteten i familieforhold: Historien fokuserer på en ung maori-jente, Keri, og familien hennes. Keris reise til voksenlivet er preget av tap, traumer og desillusjon. Romanen utforsker kompleksiteten i familiedynamikk, inkludert utfordringene med kommunikasjon, generasjonsgap og vekten av uuttalte hemmeligheter.
* Den menneskelige åndens motstandskraft: Til tross for utfordringene de møter, viser karakterene i romanen bemerkelsesverdig motstandskraft. De sliter med å tilpasse seg sin skiftende verden, finne mening i livene sine og opprettholde en følelse av håp. Romanen understreker fellesskapets kraft og kulturarvens varige styrke.
* Betydningen av miljøbevissthet og konsekvensene av menneskelige handlinger: Selve romanens tittel gjenspeiler en følelse av tap og en klage over den naturlige verden. Historien utforsker miljøforringelsen som følger med kolonisering og industrialisering, og får leserne til å vurdere virkningen av menneskelige handlinger på planeten.
Til syvende og sist er «It Used To Be Green Once» en gripende historie om utfordringene ved endring og søken etter mening i en verden i rask utvikling. Romanens komplekse temaer gir gjenklang hos leserne på både et personlig og globalt nivå, noe som gjør den til et kraftfullt og tankevekkende litteraturverk.