Før andre verdenskrig, var Paris sentrum av kunstverdenen . Etter krigen ble New York by midtpunkt for kunstnere på grunn av tilstrømningen av europeiske kunstnere og intellektuelle som samlet seg der etter å ha flyktet nazistene . Disse nye ankomster ble sterkt påvirket av kubistiske og surrealistiske bevegelser , og dette kunstneriske dialog mellom europeiske og amerikanske artister resultert i en ny bevegelse som ble kjent som abstrakt ekspresjonisme . Amerikansk kunst på 1930-tallet hadde vært dominert av natura malere , for eksempel Edward Hopper, men abstrakte ekspresjonismen tok kunst i dristige nye retninger . Bevegelsen unngikk ethvert forsøk på å fange tall , i stedet fokus på farge og form , for eksempel male en hel lerret én farge.
Jackson Pollack
Jackson Pollack var en av nøkkelfigurene i abstrakt ekspresjonistiske bevegelsen . Gjennom 1940-tallet , ble Pollack eksperimenterer med ulike teknikker . I 1946 tok han modige skritt for å gjøre unna med staffeliet helt, legging lerretet på gulvet . Dette tillot ham å helle og dryppe maling på lerretet , bruker kniver og kjepper for å manipulere farger . Noen ganger ville han legge slike stofflighet elementer som sand og knust glass , og vil også legge ved lerreter til vegger og slenge maling på dem .
Mark Rothko
Mark Rothko ble født i Russland og kom til USA i 1913 sett selvlært , ble han sterkt påvirket av den surrealistiske bevegelsen , preget av kunstnere som Salvador Dali, men ved siste del av 1940-tallet begynte han hulene i abstrakt ekspresjonisme . Rothkos stil var karakteristiske ved at han ville male store rektangler som ville synes å smelte inn i hverandre . Rothko ville bruke farger til å formidle følelser og til og med åndelige begreper .
Andrew Wyeth
Andrew Wyeth er fortsatt en av de viktigste amerikanske kunstnere i det 20. århundre. I motsetning Pollack og Rothko , Wyatt arbeid var naturalistisk , og hans mest kjente malerier er portretter og landskap. Wyatt kunst ble formet av tragedien da hans far og unge nevø ble drept i en bilulykke i 1945 Denne hendelsen førte til en forskyvning i Wyatts arbeid , og hans malerier tok på en mer moden stil preget av duse farger og fagstoffet som var mer følelsesmessig belastet enn hans tidligere arbeid .