Skroget til de gamle mesopotamiske skipene var laget av sivbunter, et svært slitesterkt og relativt lett materiale. Sivbunter lages ved å binde sammen individuelle siv, som deretter bindes sammen for å danne en solid, men fleksibel struktur. Denne strukturen ga skipene den styrken de trengte for å tåle påkjenningene ved reiser, samtidig som den var lett nok til å la skipene bevege seg raskt gjennom vannet.
Designegenskaper
I tillegg til materialene som ble brukt, hadde de gamle mesopotamiske skipene også en rekke designegenskaper som bidro til deres styrke og stabilitet. Disse funksjonene inkluderte:
* Symmetriske skrog: Skipene var symmetriske i både tverrsnitt og sider, noe som gjorde dem mer motstandsdyktige mot å velte.
* Brede stråler: Skipene hadde en bred bjelke, som skapte et stort overflateareal i vannet som gjorde at skipene kunne flyte lett.
* Flere skott: Skipene hadde flere vanntette skott innenfor som bidro til å gjøre dem mindre sårbare for å synke inn. Dette er et bemerkelsesverdig og viktig fremskritt i antikken som i stor grad bidro til stabiliteten til slike fartøyer.
Som et resultat av disse faktorene var de gamle mesopotamiske skipene i stand til å navigere både rolige og røffe farvann og bære tunge laster trygt.