Mens karakteren til Dracula er fiktiv, var den inspirert av den historiske figuren til Vlad III, også kjent som Vlad the Impaler . Vlad III var en rumensk prins som styrte Wallachia på 1400-tallet, kjent for sine brutale henrettelsesmetoder, inkludert spidding.
Selv om det ikke er bevis for at Vlad faktisk var en vampyr, ga hans skremmende rykte og den mørke historiske konteksten for hans regjeringstid grobunn for opprettelsen av vampyrmyten.