* Kontrast med virkeligheten: Marlows første bilde av Kurtz er basert på idealiserte beretninger og rykter – en strålende, mektig og nesten mytisk figur. Etter hvert som Marlow kommer nærmere Kurtz og lærer mer, blir dette bildet knust. Han møter en mann med dype mangler, fortært av mørket og til slutt et offer for sine egne ambisjoner. Denne kontrasten mellom myten og virkeligheten fremhever faren ved å romantisere idealer og den menneskelige naturens skjørhet.
* Kraften til persepsjon: Bildet av Kurtz er også formet av Marlows egen oppfatning og utviklende forståelse. Marlow sliter med sin egen tro og sine egne vurderinger, og kjemper med mørket han finner i både Kurtz og seg selv. Bildet han til slutt danner seg er ikke en enkel sannhet, men en kompleks, subjektiv tolkning som avslører mye om Marlows egen reise.
* Mørkets hjerte: Bildet av Kurtz blir et potent symbol på "mørkets hjerte" - de primale, villmannlige og destruktive kreftene som ligger i menneskeheten. Kurtz representerer potensialet for fordervelse som finnes i alle individer, og farene ved ukontrollerte ambisjoner og selvbedrag.
* Betydningen av kontekst: Bildet av Kurtz er også sterkt påvirket av historiens koloniale kontekst. Han er en europeisk kolonisator som utnytter og underlegger de innfødte, og fremhever imperialismens hykleri og mørke underliv. Hans nedstigning i mørket er delvis drevet av hans oppfattede makt og overlegenhet, og viser det destruktive potensialet til koloniale ideologier.
* Konsekvensen for Marlow: Til slutt påvirker bildet av Kurtz Marlow dypt. Han kjemper med spørsmålet om Kurtz' forløsning, og kjemper med implikasjonene av hans egne handlinger og moralens natur. Bildet fungerer som et vendepunkt for Marlow, og får ham til å konfrontere sitt eget mørke og konsekvensene av valgene hans.
Avslutningsvis er bildet av Kurtz som Marlow utvikler ikke bare et portrett av et individ, men et komplekst symbol som utforsker temaer som kolonialisme, menneskelig natur, moral og persepsjonskraft. Den inviterer leserne til å konfrontere sine egne forutsetninger og kjempe med mørkets kompleksitet og potensialet for forløsning.